“慎獨”一詞出自《禮記?中庸》中“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也”。也就是說，當“君子”單人獨處，無人監督的時候，總是小心謹慎地不做任何不道德的事情。所以，“慎獨”既是古代醫德傳統對醫家醫德修養的普遍要求，也是醫家醫德修養追求日臻完美的一種境界。現代醫學對醫務人員醫德修養的要求，除能做到“單人獨處，無人監督的時候，總是小心謹慎地不做任何不道德的事情”之外，還應做到單人獨處，無人監督的時候，能以對患者高度負責的精神，認真地、一絲不茍地做好每一項檢查和診治，以自己的精湛醫術和仁愛之心解除患者的痛苦，喚起患者康復的信心。
　　延伸到護理工作中，慎獨是指護士在個人獨處的時候，仍能自覺地堅持護理道德信念，堅守護理道德規范。“慎獨”既是護理道德修養的途徑和方法，又是護理道德修養的境界。護理工作是以患者為服務對象，積極主動、全心全意地護理患者、救治患者，它有群體性，但更多的情況下是單獨工作。如值午班、夜班，還有進行各種治療、護理時，有時患者失去知覺，如昏迷、休克喪失主動能力，嬰幼兒無法表達意見，更無法監督護理工作。工作中仔細、馬虎、多干、少干，有時不易被覺察，全憑良心道義、職業道德來約束自己。每當此時，更會感覺護士這個職業的神圣與偉大，愈發謹小慎微，認真核對，絕對準確及時，不敢有絲毫馬虎大意、倦怠疏忽。護士的行為決定著患者的康復與安危。因此，“慎獨”在護士整個服務過程中顯得尤為重要。
　　“慎獨”作為護理道德修養的途徑和方法，強調在沒有外在監督的情況下始終堅定不移地、更加小心謹慎地堅持自己的道德信念，自覺按道德要求行事，不會由于無人監督而自我放松。
　　“慎獨”是護理道德修養的最高境界。慎獨修養是一種積極的自我行為。它依靠的是真誠的職業道德，這是護理人員感情魅力之所在，也是得到全社會認可和尊重以及體現自身價值的基礎。